Theo Bouwman en Paul Smeulders deden op 6 juni mee met de Alpe d’HuZes om geld in te zamelen voor kankerbestrijdingsfonds KWF. Ze leverden met hun team een topprestatie. Het team van in totaal vier GroenLinksers stond al vroeg aan de start voor de wielerbeproeving. De ploeg bestond, in woorden van de Brabantse fractievoorzitter Paul Smeulders, uit “drie jonge honden en een nestor” en wist in totaal € 7.787,66 voor kankeronderzoek op te halen.
Motivatie dichtbij
Nestor in kwestie is het GroenLinks-Statenlid Theo Bouwman (65). Hij hoefde niet ver te zoeken naar de motivatie: “Kankeronderzoek kan alleen een grote sprong voorwaarts maken door het wereldwijd verspreide onderzoek te bundelen in een groot internationaal programma. Daar is geld voor nodig en daarom rijd ik. Tijdens de Franse klim denk ik aan mijn overleden vriend Frans en vooral ook aan hen die op dit moment vechten voor hun leven.” Theo had flink getraind om in conditie te komen: “Op mijn hometrainer thuis en in Limburg. Daar had ik alle zware heuvels bedwongen: Eyserbosweg, Keutenberg, Camerig Zuid, Lange Bosweg…. De Alpe D’Huez was pittig, maar ik heb het volbracht.”
Door de pijn heen
De ultieme uitdaging voor deelnemers aan het evenement is een zesvoudige beklimming van de ‘Nederlandse berg’. Paul Smeulders (26) volbracht het, glansrijk. Op één dag fietste hij zesmaal de berg op en af. Hij begon om zes uur ’s ochtends. “De eerste drie keer ging het prima. Maar bij de vierde beklimming kreeg ik pap in de benen. Ik leek geen meter meer vooruit te komen, zo zwaar was het. Maar bij de vijfde keer omhoog kreeg ik mijn ritme weer goed te pakken. En dan wil je het afmaken ook.” Paul finishte na 10,5 uur, als één van de eerste deelnemers. De felicitaties waren niet van de lucht. “En dat zonder doping of preventieve antibiotica”, grapt hij zelf.
Ook doneren? Dat kan online, via de website van KWF kankerbestrijding.