DEN BOSCH - Energiebedrijf Essent in commerciële handen, hoe is het mogelijk! Na ruim een jaar discussie en twee lange debatten in Provinciale Staten wordt Essent toch verkocht aan RWE. Buitengewoon treurig. Intensief overleg met onze Tweede Kamerfractie, leden van Provinciale Staten en raadsleden van GroenLinks elders in land heeft niet kunnen verhinderen dat bijna alle gemeenteraden en Provinciale Staten voor verkoop van Essent hebben gestemd. Gisteren ging ook Provinciale Staten van Brabant 'om', doordat leden van PvdA en VVD plotseling anders stemden.
Tijdens een 11 uur durende vergadering op 24 april stemde een meerderheid (28-26) van Provinciale Staten van Noord-Brabant tegen verkoop van Essent. Al snel bleek echter dat Gedeputeerde Staten niet van zins was het democratisch genomen besluit van 24 april op te volgen. Alles werd uit de kast gehaald en gepresenteerd als 'nieuwe informatie' om de verkoop toch door te laten gaan. Moties van de Tweede Kamer werden als 'niet ter zake' aan de kant geschoven. De oproepen van werkgeversorganisaties om het besluit uit te stellen, werkten juist averechts.
De hele gang van zaken was voor onze fractie aanleiding om gezamenlijk met de andere oppositiepartijen een extra Statenvergadering aan te vragen op 15 mei. Onze inbreng was duidelijk: er ligt een democratisch genomen besluit en GS dient daar naar te handelen.
Helaas besliste een meerderheid na een lang debat anders: er bleken ineens 31 statenleden voor verkoop van Essent te zijn en nog maar 23 Statenleden tegen.
Voor GroenLinks is deze uitslag een diepe teleurstelling. Niet alleen het feit dat we de zeggenschap over een belangrijk nutsbedrijf als Essent nu definitief zijn kwijt geraakt, maar vooral het feit dat een eenmaal genomen besluit in Provinciale Staten van weinig waarde blijkt te zijn. Kennelijk kan het college, gesteund door een meerderheid in Provinciale Staten, elke democratisch genomen besluit gewoon naast zich neerleggen en de besluitvorming nog een keer overdoen.
Formeel moet minister Van der Hoeven (ook CDA) eind deze maand nog een besluit nemen over het splitsingplan van Essent. De kans dat zij dit zal afwijzen, is te verwaarlozen klein. Ongelooflijk: in een tijd dat banken met enorme bedragen van de belastingbetaler overeind worden gehouden, verkoopt de provincie een essentiële nutsvoorziening. Over enige tijd zal blijken wie hiervoor de rekening krijgt gepresenteerd.