DEN BOSCH - Provinciale Staten stelt het besluit om in heel Brabant gratis openbaar vervoer in te voeren een jaar uit. Daarvoor in de plaats komen er drie proefprojecten met gratis openbaar voor iedereen op een nader te bepalen traject, een proef met een vast laag tarief van 50 eurocent en een pilot met gratis openbaar vervoer voor 65+ en jongeren onder de 12 jaar.
GroenLinks vindt het een schamele uitkomst na het luidruchtige rumoer dat met name CDA en PvdA de afgelopen maanden lieten horen rond de invoering van gratis openbaar vervoer. Maar volgens GroenLinks was dit het maximaal haalbare onder de huidige omstandigheden. De fractie stemde daarom in met de drie pilots onder het moto 'beter iets, dan helemaal niets'. Het voorstel werd uiteindelijk gesteund door alle fracties.
Vertrouwen
GroenLinks heeft er vertrouwen in dat de drie proeven in de praktijk zullen aantonen dat beter en frequenter openbaar vervoer een wezenlijke bijdrage kan leveren aan het oplossen van het toenemend aantal files en de daarmee samenhangende luchtverontreiniging. Daarbij dient ook nadrukkelijk aandacht te zijn voor het gebruik van schonere brandstoffen en betere informatie en service voor de reiziger. Alleen op die wijze kan de totale kwaliteit van het openbaar vervoer in Brabant worden verbeterd.
Gratis openbaar vervoer is volgens GroenLinks geen doel, maar een middel om bovenstaande effecten te bereiken. Met het vandaag aangenomen voorstel is dat een heel klein beetje dichterbij gekomen. GroenLinks zal zich de komende jaren blijven inzetten voor een kwalitatief beter openbaar busvervoer, ook in het landelijk gebied.
Carnaval
De proefballon van de PvdA om tijdens carnaval in de gehele provincie gratis busvervoer aan te bieden, liep tijdens de Statenvergadering op 2 februari op ontluisterende wijze leeg. De afgelopen week etaleerde de PvdA dit voorstel breed in de pers. Maar tijdens de plenaire vergadering werd het plan ontmanteld als simpele verkiezingsretoriek.
De PvdA had verzuimd een haalbaarheidsonderzoek uit te voeren bij de diverse busmaatschappijen en had tevens nagelaten te overleggen met de betrokken gemeenten of dit idee überhaupt logistiek te realiseren zou zijn. Verder ontbrak een financiële onderbouwing. Staande de vergadering trok de PvdA-fractie daarom haar plan in.
GroenLinks vindt dat de PvdA zichzelf en de inwoners van Brabant geen dienst heeft bewezen door een maand voor de verkiezingen het carnaval aan te grijpen om op ondoordacht wijze dit ludieke plan te presenteren. Het oplossen van de verkeerschaos verdient een serieuzere aanpak.