DEN BOSCH - Brabant leent zich bij uitstek om te fietsen. Toch ligt het fietsgebruik al jaren enige procenten onder het Nederlands gemiddeld. Aanleiding voor commissielid Paul Smeulders om meer aandacht te vragen voor de fiets. Vrijdag 11 december nam Provinciale Staten unaniem de notitie Visie 2020 aan, met daarin het actieprogramma 'Fiets in de Versnelling'. Het is een provinciale fietsnota die op initiatief van Paul Smeulders (GroenLinks) is opgesteld.

In 'Fiets in de Versnelling' staat te lezen in welke mate en op welke wijze Brabant tot en met 2020 het fietsgebruik wil stimuleren. In deze visie zijn drie scenario's uitgewerkt:

  • In het eerste scenario blijft Brabant één van de laagst scorende provincies in Nederland op fietsgebied. Voor dit scenario hoeven geen extra middelen te worden uitgetrokken.
  • In het tweede scenario komt Brabant op het Nederlandse gemiddelde qua fietsgebruik te liggen.Voor dit scenario moet tot het eind van deze bestuursperiode 2 miljoen euro worden uitgetrokken.
  • In het derde scenario wordt Brabant dé fietsprovincie van Nederland. Voor dit scenario moet tot het eind van deze bestuursperiode 4 miljoen euro worden uitgetrokken.

Voor GroenLinks stond bij voorbaat vast dat er gekozen moest worden voor scenario 3. Fietsen heeft  immers eel voordelen in vergelijking met andere vervoermiddelen: het is goedkoop, zeer geschikt voor korte afstanden, duurzaam, snel beschikbaar en gezond! Het probleem was echter dat Gedeputeerde Staten slechts dekking wilde geven voor scenario 2. Wanneer er bij de begrotingsbehandeling geen dekking werd gevonden voor scenario 3, zou het onmogelijk zijn om dit scenario te kiezen. Reden voor GroenLinks om een amendement op te stellen waarin dekking stond opgenomen voor scenario 3.

Na een lobbyronde bleek het amendement te kunnen rekenen op brede steun en werd het Statenbreed ingediend! Paul Smeulders: "Het is geweldig dat er nu vier miljoen euro beschikbaar is om tot het eind van deze bestuursperiode (maart 2011) voortvarend aan de slag te gaan met het fietsbeleid. Nog belangrijker is wellicht dat Brabant dé fietsprovincie van Nederland moet worden. Daarvoor zullen tot en met 2020 soortgelijke bedragen vrijgemaakt moeten worden. Een geweldig resultaat."

Tijdens de vaststelling van 'Fiets in de Versnelling' in de Provinciale Staten werd Smeulders door meerdere fracties en door gedeputeerde Van Nieuwenhuizen gecomplimenteerd voor zijn rol bij de totstandkoming van de Visie 2020. Paul Smeulders kijkt met tevredenheid terug op het resultaat. "Dankzij GroenLinks staat het fietsbeleid op de politieke agenda. Bovendien hebben we ervoor gezorgd dat het meest ambitieuze scenario is gekozen. Een mooi succes waar we best trots op mogen zijn. Hier doen we het voor!"