DEN BOSCH - De Statenfractie van GroenLinks vindt dat de provincie Noord-Brabant meer aandacht moet schenken aan de M7-steden. De M7 is een samenwerkingsverband van de middelgrote gemeenten Bergen op Zoom, Oosterhout, Oss, Roosendaal, Uden, Veghel en Waalwijk.
Er is traditioneel veel aandacht in het provinciehuis voor kleinere kernen en sinds eind jaren negentig eveneens voor de vijf grote steden in Brabant. De middelgrote gemeenten zijn daarbij ten onrechte achtergebleven. GroenLinks pleit daarom voor structurele aandacht voor deze zeven gemeenten.
Dit heeft Paul Smeulders gezegd tijdens de bespreking van het provinciale grote stedenbeleid in de Provinciale Statencommissie EMG. Het huidige grote stedenbeleid richt zich enkel op de B5-steden (Breda, Den Bosch, Eindhoven, Helmond en Tilburg). Volgens Paul Smeulders spelen ook in middelgrote steden typische problemen die om aandacht vragen.
Een meerderheid in Provinciale Staten deelt deze visie en vindt dat de M7-steden ook binnen het grote stedenbeleid moeten kunnen vallen. Daarvoor wordt binnenkort waarschijnlijk vier miljoen euro extra beschikbaar gesteld.